Der Bund finanziert im Rahmen der gesetzlichen Zuständigkeiten Massnahmen in den Bereichen Allgemeinbildung, Berufsbildung, Hochschulen, Weiterbildung sowie Forschung und Innovation. Über alle Förderbereiche hinweg gibt es Themen, die für den BFI-Bereich insgesamt eine hohe Bedeutung haben und die deswegen übergeordnet berücksichtigt werden.
Für die BFI-Förderperiode 2025–2028 hat der Bundesrat vier transversale Themen definiert, denen über alle Förderbereiche hinweg besondere Beachtung geschenkt wird:
- Digitalisierung
- Nachhaltige Entwicklung
- Chancengerechtigkeit
- Nationale und internationale Zusammenarbeit
Diese Querschnittsthemen umfassen langfristige, über den Zeithorizont von vier Jahren hinaus zu verfolgende Aufgaben. Sie werden gemäss den Grundsätzen der BFI-Förderpolitik möglichst im Rahmen bereits bestehender Strukturen und Förderinstrumente adressiert. Der Bund und die BFI-Akteure legen die Ziele und Leistungen bezüglich der vier transversalen Themen in den strategischen Zielen und Leistungsvereinbarungen fest.